Les « vins de garde » possèdent des caractéristiques qui leur permettent de traverser le temps et de vieillir pendant plusieurs années, voire plusieurs décennies. Ils ne représentent qu’une infime fraction de la production mondiale de vin, estimée entre 1 et 3%, par opposition à la grande majorité des vins produits qui sont destinés à être consommé jeunes. Les vins de garde sont généralement issus de régions prestigieuses comme Bordeaux ou la Bourgogne en France, la Toscane ou le Piémont en Italie, la Napa Valley en Californie, la vallée du Douro au Portugal ou encore la Mosel en Allemagne. Ils nécessitent des conditions spécifiques de production et de conservation, et se distinguent par leur capacité à évoluer positivement en bouteilles, développant des arômes et une complexité supplémentaire avec le temps.